La meilleure s'est améliorée et de bien des façons. Pour 2012, l'étonnante Honda CRF450R présente de nombreuses évolutions qui se traduisent par une chose: de meilleurs temps au tour. Son moteur UnicamMC de haute technicité a toujours livré beaucoup de puissance, et des améliorations à l'unité de commande électronique améliorent la réactivité à l'ouverture des gaz et facilitent la conduite. Les démarrages sont aussi plus faciles grâce au système de décompression automatique révisé. Des modifications à la suspension avant et arrière s'allient au novateur amortisseur de direction progressif Honda HPSD de la CRF450R pour rendre les terrains difficiles encore plus faciles à maîtriser.

   * Programmation de l'allumage et paramètres PGM-FI révisés, améliorant la réactivité à la réouverture des gaz et la résistance au calage.
   * Système de décompression automatique révisé facilitant les démarrages manuels.
   * Le moteur Unicam à quatre soupapes et refroidissement liquide de 449 cm produit environ 125,3 ch. par litre; il utilise un arbre à cames à quatre lobes et des culbuteurs individuels pour chaque soupape d'échappement pour réduire le poids et contribuer à une plus haute limite du régime.
   * Le format compact du moteur Unicam a permis de le positionner plus près de la roue avant, avec pour résultat un centre de gravité global abaissé et une meilleure distribution du poids pour une meilleure maniabilité.
   * Le positionnement de l'arceau du tourillon du vilebrequin (à l'intérieur des volants du moteur) a permis une réduction du diamètre de la tête de bielle et une réduction du poids tout en conservant la robustesse globale. Le vilebrequin tronqué élimine le contact avec la jupe du piston au Point Mort Bas (PMB) et réduit davantage le poids.
   * La chambre de combustion de la culasse est peu profonde mais elle présente tout de même une zone de jaillissement de grand volume pour une meilleure propagation de la flamme.
   * Les soupapes d'admission légères en titane et les ressorts de soupape de conception spéciale réduisent la hauteur globale du moteur et permettent un plus haut régime.
   * L'arbre à cames est bas et ses portées sont intégrées dans la culasse, pour réduire le poids et la hauteur du moteur.
   * Le cylindre est fixé aux carters du moteur au moyen de boulons au lieu de tiges filetées, permettant de retirer le cylindre avec le moteur bien en place dans le cadre.
   * Le matériau du piston forgé à jupe courte alloue une tête (couronne) de piston plus mince, contribuant à minimiser la hauteur du cylindre. Le traitement de surface basse friction assure un potentiel de hauts régimes.
   * Le traitement de surface au Nickel-Silicium Carbure (Ni-SiC) appliqué au cylindre est léger et assure un fonctionnement plus silencieux, à plus basse température, pour une durée prolongée du moteur.
   * Le système d'alimentation par injection électronique PGM-FI utilise un corps d'admission de 50 mm avec injecteur à 12 orifices pour assurer une atomisation optimale du carburant avec point d'injection et dosage précis. Le système offre aussi une amélioration de la consommation de carburant.
   * Le système PGM-FI surveille l'angle d'ouverture du papillon, les températures d'air d'admission et du liquide de refroidissement et la pression en tubulure d'admission pour définir avec précision les cartographies d'injection et le calage de l'allumage, améliorant significativement la réponse à ouverture partielle des gaz et contribuant à un excellent comportement et une conduite facilitée.
   * Le système de lubrification à double carter sépare le lubrifiant destiné au vilebrequin, au piston et à la distribution et celui destiné à l'embrayage et à la transmission. Cela permet de fournir à l'embrayage une huile plus froide tout en éliminant la contamination de l'huile moteur par l'embrayage et la transmission, en plus de réduire le volume d'huile en circulation et permettre à la taille de la pompe d'être réduite.
   * Le conduit d'échappement situé dans la partie gauche de la culasse (coté échappement) permet une longueur accrue du collecteur d'échappement et un silencieux placé plus près du point central de la masse totale contribuant à une répartition du poids et une maniabilité significativement meilleures.
   * L'arbre d'équilibrage commandé par pignons réduit les vibrations et entraîne la pompe à eau.
   * La circulation du liquide de refroidissement passant à l'extérieur des carters moteurs permet une réduction de la largeur des carters et du cylindre, ainsi que du poids global.
   * Crépine de pompe à l'huile intégrée dans les carters du moteur réduisant le nombre de pièces et le poids.
   * Huit disques d'embrayage se chargent de maîtriser le couple massif du moteur.
   * L'enduit Kashima appliqué au tambour d'embrayage, au centre d'embrayage et au plateau de pression améliore la durée utile de l'embrayage et la sensation offerte.

   * Le cadre aluminium de 5e génération à double longeron avec colonne de direction en aluminium forgé est plus léger de 397 grammes que la conception précédente.
   * Platines pivots du bras oscillant forgées, augmentant la rigidité pour une meilleure maniabilité.
   * Boucle arrière démontable conçue pour en éliminer les supports et les travers.
   * Le système d'amortisseur de direction progressif Honda (HPSD) est composé d'un amortisseur compact placé entre la colonne de direction et la bride triangulaire inférieure de la fourche afin de permettre une géométrie de châssis plus agressive tout en facilitant le pilotage en ligne droite. La force d'amortissement augmente progressivement en fonction de l'amplitude des mouvements du guidon, ce qui procure une sensation et un comportement de direction très naturels.
   * Les roues avant et arrière disposent de têtes de rayons légères de type « HRC usine » en aluminium.
   * L'axe de roue arrière de 25 mm et la large portée des roulements procurent une rigidité additionnelle.
   * La fourche inversée sophistiquée de 48 mm exclusive à Honda avec air et huile séparés (AOS) est fabriquée par Kayaba.
   * Les valves révisées et la quantité d'huile accrue dans la fourche Kayaba contribuent ensemble à une maniabilité améliorée tandis que l'amortisseur arrière Kayaba présente un nouveau piston et un système de réglage en détente redessiné pour une conduite plus facile et une meilleure accélération dans les bosses.
   * La suspension arrière Pro-Link dotée d'un réservoir intégré Kayaba exclusif.
   * Le diamètre du piston de l'amortisseur arrière est de 50 mm pour la constance des performances dans des conditions difficiles.
   * Le système de frein arrière de type « HRC usine » incorpore le réservoir de liquide de frein avec le maître-cylindre arrière éliminant ainsi la présence d'un réservoir séparé et d'un tuyau.
   * Les disques de frein avant et arrière de 240 mm, de type « HRC usine » contribuent à un freinage puissant, contrôlable.

   * Première Honda: Un indicateur témoin à DEL intégré à la commande coupe-contact du moteur. Pour information avant départ et confirmation de fonctionnement à capacité maximale du système PGM FI de la CRF450R.
   * Écopes de radiateur étroites pour contribuer à la liberté de mouvement du pilote.
   * Supports de moteur démontables permettant de retirer le moteur facilement.
   * Ergonomie du pilote optimisée en conciliant la hauteur de guidon, de la selle et des repose-pieds pour un confort et une sensation de maniabilité améliorés.
   * Pédale de frein arrière et sélecteur en aluminium léger, dessinés pour compléter les nouvelles caractéristiques ergonomiques.
   * La pédale de frein offre un rapport de démultiplication adapté aux caractéristiques du maître-cylindre arrière intégré.
   * Les larges repose-pieds en acier inoxydable offrent une excellente prise et sont de type « autonettoyant » et résistant à la corrosion.
   * Levier de frein avant réglable pour un meilleur contrôle.
   * Levier d'embrayage avec système de réglage rapide, pour ajuster le câble avec facilité.
   * Guidon Renthal (type 971) en aluminium à montage souple afin de réduire la fatigue de pilotage et accroître le confort.
   * Supports de guidon permettant deux positions différentes afin de s'adapter à la préférence du pilote.
   * Filtre à air lavable à deux éléments pour une protection moteur optimale et un entretien facile.
   * Silencieux reconditionnable pour maximiser les performances et minimiser le bruit.
   * Commandes confortables et durables, et éléments de fixation de haute qualité.
   * Câble d'embrayage en acier inoxydable pour une durabilité supérieure.